中国以加入世界贸易组织的方式成为世界贸易组织的成员。根据世界贸易组织协定，任何国家申请加入，都须遵守该国与世界贸易组织议定的条件。条件的达成，是一个讨价还价的过程。
中国加入世界贸易组织的条件规定在《中国加入世界贸易组织议定书》（包括工作组报告）(下称中国加入议定书)中。该议定书构成了世界贸易组织协定的一部分。它除了确认遵循世界贸易组织的一般性规范外，还针对中国的具体情况作了规定。另外，中国与其他成员进行的加入谈判的结果，中国作出的具体承诺，也是该议定书的组成部分。
由于中国的上述特点，中国加入世界贸易组织的承担的义务重于其他发展中国家。