与反倾销税、反补贴税一样，保障措施是对约束关税义务的例外，在一定的条件下可以在约束关税之上实施特别关税，是对国内产业的一种救济手段。但与反倾销税、反补贴税不同的是，保障措施所针对的不是不公平的贸易做法，而是公平但却对国内产业造成严重损害的进口，是对这种进口所采取的紧急救济措施，具有临时性、紧急性和例外性的特点。保障措施的实施条件比反倾销措施或反补贴措施的条件严格。实施期限、实施的程度都受到限制。进口成员对其采取保障措施给产品出口成员造成的损害，应予以补偿。

关键词：
保障措施 是进口国针对进口产品急剧增长、对国内产业造成损害所采取的紧急保护措施。该措施针对根据公平的贸易条件进口的产品，在实施时，应对所有来源的进口产品实施，不得对进口产品进行歧视。
同类或直接竞争产品 保障措施调查中进口国生产商生产的进口产品的同类或直接竞争产品。这两类产品的国内生产商构成了保障措施中的国内产业，其范围大于反倾销措施和反补贴措施中的国内产业（只包括进口产品的同类产品的国内生产商）。